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NASA Merkur
Der Merkur
Die Raumsonde "MESSENGER"
Flugbahn und Zeitplan der MESSENGER-Mission
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NASA-Raumsonde "MESSENGER" erkundet Merkur
Der Merkur
Merkur 2008

1974 und 1975 hat die NASA-Raumsonde "Mariner 10" etwa die Hälfte der Merkuroberfläche erkundet.

Der Merkur ist jener Planet, welcher am nächsten bei der Sonne liegt. Seine mittlere Sonnennähe beträgt 58 Millionen Kilometer. Der Abstand zur Sonne schwankt in seiner elliptischen Umlaufbahn zwischen 48 und 72 Millionen Kilometern.

Merkur bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 48 km/s in 88 Tagen um die Sonne.

Merkur dreht sich nur sehr langsam um seine eigene Achse. In 59 Erdtagen macht er eine ganze Umdrehung. Ein solarer Tag (von Mittag zu Mittag) dauert 176 Erdtage oder 2 Merkurjahre.

Während der MESSENGER-Mission befindet sich Merkur zwischen 87 und 212 Millionen Kilometer von der Erde entfernt.

Merkur hat einen Durchmesser von 4'880 km und ist somit nur rund ein Drittel so gross wie die Erde.

Seine grösstes Merkmal auf der Oberfläche ist das Caloris-Becken mit einem Durchmesser von 1'300 km.

Die Oberflächenstruktur wird von Kratern, sanften Ebenen und langen, gewundenen Klippen geprägt.

Ein Eisenkern macht mehr als 60% der Gesamtmasse von Merkur aus. Trotz seiner geringeren Grösse hat Merkur rund die doppelte Masse der Erde. In den im ewigen Schatten liegenden Kraterböden wird Wassereis vermutet.

Venus, Mars, Merkur und Erde sind Planeten mit fester, felsiger Oberfläche. Merkur ist der kleinste dieser Himmelskörper.

Merkur ist der dichteste dieser 4 Planeten. Er hat die grösste Dichte (5,3 Mal mehr als Wasser, also 5,3 g7/cm3) und eine der ältesten Oberflächen.

Seine Oberflächentemperaturen reichen von +700°Kelvin ( 417°C) bis 90° Kelvin (-173°C).

Seine ausserordentlich dünne Atmosphäre enthält Wasserstoff, Helium, Kalium, Natrium und Kalzium.

Das Magnetfeld ist rund 100 Mal schwächer als dasjenige der Erde.

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Die Raumsonde "MESSENGER"
Abmessungen:
Länge: 1.87 m
Breite: 1,27 m
Höhe: 1,42 m

Gewicht:
1'107 kg
davon 599,4 kg Treibstoff
507,9 kg Instrumente und Raumschiff

Treibstoff:
Duale Antriebssystem mit eine Zweikomponenten Antriebsquellen (Hydrazin und Nitrogentetroxid) für ausgedehntere Flugmanöver und 16 Einkomponenten Antriebsquellen (Hydrazin) für Flugbahnkorrekturen.

Energie
Zwei Gallium-Arsenid-Sonnensegel speisen eine Nickel-Wasserstoff-Batterie. Die Solarenergieanlage erzeugt eine Leistung von 390 Watt in Erdnähe und 640 Watt in Merkurnähe.

Die zwei drehbaren Sonnensegel sind sind etwa 6 m lang.
Der Hitzeschuztschild aus Keramik ist 2 m x 2,5 m gross

Wissenschaftliche Instrumente:
Weit- und Kurzwinkel Farb- und Schwarzweiss-Fotoapparate
Gamma- und Neutronen-Strahlen-Spektrometer
Röntgenstrahlen-Spektrometer
Spektrometer für energiereiche Teilchen und für Plasma
Laser Höhenmesser
Magnetometer
Messgeräte zur Analyse der Zusammensetzung von Atmosphären und der Planetenoberfläche
Radiowissenschaftliches Experiments

Start:
3. August 2004 vom Startgelände in Cap Canaveral mit einer Delta II (7925-H) von Boeing

Vorbeiflüge zur Nutzung der Planetengravitation
Erde: 1. August 2005
Venus: Oktober 2006 und Juni 2007
Merkur: Januar 2008, Oktober 2008 und September 2009

Eintritt in die Merkur-Umlaufbahn:
März 2011

Flugbahn Erde - Merkur:
7,9 Milliarden Kilometer (2011)
Messanger wird bis 2011 die Sonne 15 Mal umkreist haben

Vergleich:
1 Erdjahr entspricht über 4 Merkurjahren

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Flugbahn und Zeitplan der MESSENGER-Mission
Quelle: JHUAPL, Johns-Hopkins-Universität, Januar 2008
Text: RAOnline

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Weitere Informationen
Planeten unseres Sonnesystems Sonnensystem
Sonnensystem 8 Planeten DELTA Trägerrakete

Links
Externe Links
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MESSENGER-Seite der Johns-Hopkins-University Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)
NASA DLR Institut für Planetenforschung
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