Es war einmal ... : Der Rhonegletscher im Zeichen des Klimawandels
Der
Rhonegletscher reichte zu Beginn des letzten Jahrhunderts noch weit
hinunter ins Tal von Gletsch. Der Tourismus nahm dank dem Gletscher einen
markanten Aufschwung.
Über
den Furkapass wurde eine Bahn und eine Autostrasse gebaut. Bei Gletsch,
wo sich Bahn und Strasse kreuzten, entstanden Hotels und eine Bahnstation.
An der Furkastrasse erlebte ein stattliches Hotel seine Hochblühte
mit Touristen, welche den Gletscher und die Eishöhle besuchen wollten.
Der Gletscher floss praktisch am Hotel und an der Passstrasse vorbei. Später
nahmen in Gletsch neben den Hotels auch Verkaufsläden für Souvenirs
und eine stark frequentierte Tankstelle ihren Betrieb auf .
In
den 60er und 70er-Jahren des letzten Jahrhunderts wurde die touristische
Infrastruktur noch leidlich genutzt, obwohl sich der Gletscher bereits
weit hinauf an die Hänge zurückgezogen hatte.
Gegen
Ende der 80er-Jahre des letzten Jahrhunderts gab es im Talkessel von Gletsch
fast nichts mehr von dem, was einmal war. Der Ort hatte seinen Gletscher,
seine Bahnstation, seine Tankstelle und seine (Kur)hotels verloren. Das
Hotel oben beim Gletscher kam in die Krise. Geld zum Renovieren war nicht
mehr vorhanden. Das Bahngeleise wurde herausgerissen oder bei den holprigen
Strassenpassagen asphaltiert. Die Züge fuhren durch den Furka-Basistunnel
nach Realp und nicht mehr durch den Scheiteltunnel oben am Pass. Zurück
blieben Gebäude mit verblichenem Glanz, ein Kiosk und ein Restaurant.
Heute
scheint der Ort, wenigstens an belebten Sommertagen wieder etwas zu atmen.
Nicht zuletzt wegen zwei weitsichtigen Investitionen:
Die
Furka-Bahn nahm dank der Initiative von Dampflokomitivfreunden ihren Betrieb
durch den Scheiteltunnel wieder auf und zweitens haben die Kantone Wallis
und Bern die Grimselpassstrasse und zur Hälfte auch die Strasse über
die Furka saniert und einem modernen Fahrbetrieb angepasst.
Der
Gletscher zieht sich zwar weiter zurück, doch es lohnt sich offenbar
wieder unten in Gletsch, am Strassenrand Alpenblumen zu verkaufen.
